水掛け論

　あるジャーナルに投稿された論文のデータがおかしいから、チェックしてくれと先生から頼まれた。確かにデータとグラフが一致しない点があったのだが、著者が故意に操作したのか、単なるミスか、あるいは僕の処理方法に間違いがあったのか。「水掛け論になるから、データの細かなところを指摘して著者側からの返答を求めるのはあまりよくない」と先生は言っていたが、いままでにいろいろと嫌な経験でもあったのか。

黙々

　ヒーリーズと呼ばれるローラーシューズがある。ローラーシューズとは、靴の踵下の部分に車輪が付いていて、歩くこともでき、かつその車輪で路上を滑ることもできる。そんな靴を履いている小学生をよく見かけたものだが、娘が欲しいと言いだして妻がヒーリーズを買い与えた。「インラインスケートを持っているのにそんな物」と馬鹿にしていたが、どうも練習なしで上手に滑れるわけではないようだ。寒風吹きすさぶベランダに出て、独り黙々と練習していた。最初はたどたどしかったが、最後には少しならば滑れるようになった。一輪車の時もそうであったが、僕があれこれ言ったわけでもないのに、自ら頑張った。我が子ながら意外と根性がある。

朝飯前

　先日、小学校のボランティアでお手玉の先生をやった。一年生は両手で2個を20回、二年生は片手で2個を5回まわすのがとりあえずの目標。僕にはそんなの朝飯前だが、片手で2個はちょっと難しかったかもしれない。僕よりも上手な子がいなくてほっとしたが、最近の子はお手玉もできないのかと思うと寂しくもある。

三寒四温

　きのうは節分。毎年、鬼のお面をかぶって娘を泣かせ、ビデオ撮影するのが我が家の習わしだったが、今年は娘自らやりたいと言い出し、豆を投げつけられて逆に僕の方がいじめられた。さて、節分の翌日の今日は立春。三寒四温はいよいよこれからである。春に向けて、少しずつではあるが日に日に温かくなってくる。日が長くなるのも嬉しい。

一年の計は元旦にあり

　新年、明けましておめでとうございます。今年もよろしくお願いします。昔から、一年の計は元旦にありと言いますが、今年の目標は立てましたか。何事も、計画を立てる事が重要です。今からでも遅くありません。僕は、お正月、ずっとのんびりしていたので、今から計画を立てようと思っています。

孫引き

　今年はじめMol. Biol. Evol.誌に掲載された僕の研究論文が、最近出たNat. Rev. Genet.誌のレビューに紹介された。著者は新規遺伝子がどうやって分子進化の過程でできてくるかを調べているシカゴ大学のLong博士で、僕の以前の研究をFaculty of 1000 Biologyに推薦してくれた人物でもある。たいへん嬉しいことではあるが、たいていの研究者は孫引きするので、著名なレビュー誌に僕のアイデアが掲載されてしまっては、原著論文の方が引用されなくなってしまう。いろいろな問題が指摘されているものの、やはり現在でも論文の引用数をもって客観的な研究成果の評価をしようという考えが未だに根強いので、まったくもって迷惑な話である。

借りて来た猫のよう

　僕が帰国して以来この1年8ヶ月、ずっと娘にピアノを教えてきたが、手に負えなくなってきたので、いよいよ先生につけることにした。先日、家の近くのピアノの先生のところに連れて行き、いろいろと話を伺った。先生に「演奏を聴かせて」と言われ、実演する。楽譜の読み方に関して、簡単な質問をいくつかされたが、娘は全く答えない。借りて来た猫のように黙りこくって、首さえも振らない。それでもよく指が動いたものだ。とりあえず、バイエル修了程度と判定されてほっとしたが、バイエルを終えた生徒の月謝はちょっと高いらしい。